De wet bleef een stevige favoriet van supporters, zelfs door de post-whey-dia van de club, en erkende zijn onophoudelijke competitieve reeks ondanks voortdurende verwondingsproblemen. Er was geen dimmen van zijn vlam. Het opstaan tegen Denis was nooit licht werk. “Ik vond hem de duivel om te markeren,” vertelde de voormalige verdediger van Fulham en Engeland, Sir Bobby Robson, terwijl Arsenal’s Ian Ure zich in een wedstrijdlange lopende strijd bevond met de wet die eindigde met beide gehavende spelers, gekneusd en rood gekeerd na het schoppen knipt uit elkaar, ondanks dat ze internationale teamgenoten zijn.
Nooit iemand om de andere wang te draaien, Denis pakte drie rode kaarten tijdens zijn United -carrière voor schermutselingen en vertelde zijn manager: “Als iemand me schopt, kan ik niet beloven dat ik hem niet zal proberen.”
“Zijn critici in dit opzicht zouden niet zo kritisch zijn als ze zijn benen na menig spel hadden gezien,” benadrukte Busby. “Ik heb ze vrijwel gesneden tot linten gezien, met bloed en sneden overal. Hoeveel kan iemand staan? ” Die strijdlittekens en moxie waren tastbare herinneringen aan wat Denis zo geliefd was voor United Supporters. Of het nu gaat om de pijnbarrière of het nemen van 90 minuten durende schoppen van tegenstanders, hij onderbouwde zijn unieke talent door alles meer dan een decennium in de kleuren van de Reds te geven, die dezelfde kleuren aan de mast te spijkeren in de laatste wedstrijd van zijn clubcarrière.
Toen het lot werd bepaald, kwam het in 1974 in Old Trafford toen hij het enige doel van het bezoek van Manchester City opleverde. Terug met de blues voor een tweede stint na het verlaten van United aan het einde van het voorgaande seizoen, scoorde de wet maar weigerde te vieren, later bevestigend: “Ik was volledig depressief en wou dat de bal wijd was gegaan.” Hoewel United eindigde de middag verbannen naar de Tweede Divisie met duizenden aanhangers die het oude Trafford -veld zwermen, vond Law zich intact.
“Als er enige vijandigheid jegens mij was geweest, zou ik er zeker achter komen,” mijmerde hij. De legende van de wetman was kogelvrij, zijn nalatenschap maakte vlees door de onthulling van een standbeeld van 2002 in het einde van Stretford, en vervolgens als onderdeel van de United Trinity buiten de East Stand zes jaar later. Bij zijn pensionering bracht hij jarenlang de club bij officiële verlovingen door als ambassadeur, die iedereen met wie hij in contact kwam, verleidde. Zoals collega Trinity -lid het het beste zo beknopt zei: “Je kunt niet ellendig zijn in zijn bedrijf.”
Bekend om een gevoel voor humor als vlijmscherp als zijn afwerking, was Denis nooit zonder een glinstering van onheil in zijn ogen; Altijd op zoek naar japes terwijl hij het meest probeerde te wringen van elk moment. Zelfs na zijn diagnose met dementie in 2022, veinsde hij vaak de vergeetachtigheid voordat hij zijn slachtoffers ribbelde, waardoor een donkere situatie verlichtte. Die jongensachtige twinkeling verlichtte de levens die hij aanraakte. “Als je je beste Manchester United -team of je beste Schotse team zou kiezen, zou hij er altijd in zijn,” zei Bryan Robson, “maar wat ik echt meer bewonderde dan wat dan ook was hoe grappig hij was en wat een geweldig persoon Denis was. ”
Ondanks al zijn pluk en bravoure liet Law alle showmanship op het veld achter, en schuwde roem ten gunste van familie, altijd eerst buiten het veld en uit het bad. Zijn ouderlijk huis bevatte geen bewijs van zijn voetbalcarrière die te zien was. Bescheiden en bewust, Denis vond troost in nabijheid, een praktische ouder, grootouder en vriend. Zoals zijn dochter Diana opmerkte: “Papa kan bekend staan als de koning van het Stretford -einde onder fans, maar hij is een terughoudende koning.”
Tegen beurten een familieman, onheil-maker en Firebrand Genius, was Denis Law zoveel voor zovelen en onvergetelijk voor iedereen. Hij heeft de geschiedenis van United misschien versierd met enkele van de grootste cijfers die ooit zijn gezien, maar bovendien heeft de wetman onze club voor altijd een kleur van een onnavolgbare tint beëindigd. “
