In een onthullend interview met GQ Italia, deelde Kyle Walker, een van de vijf winteroverdrachtsonderdelen van AC Milan, inzichten in zijn carrière, zijn verhuizing naar Italië en zijn hernieuwde passie voor het spel. De Engelse verdediger sprak openhartig over zijn reis van Sheffield naar Milaan en de motivaties achter zijn recente overdracht.
Reflecterend op zijn carrière, uitte Walker dankbaarheid voor zijn genetische geschenken: “Ik moet mijn ouders bedanken; genetica hebben me op de een of andere manier geholpen een bepaalde fysieke bekwaamheid te ontwikkelen. Op mijn leeftijd blijf ik op hoog niveau spelen, wat helemaal geen gegeven is.” Hij haalde herinneringen op aan zijn jeugddromen en zei: “Ik herinner me dat ik als kind uit het raam van mijn huis zou kijken en het stadion van Sheffield United in de verte zou zien. Het was mijn droom om daar te spelen, en ik deed al het mogelijke om het te laten gebeuren.”
Walkers reis van straatvoetbal naar professionele competities was snel en direct. “Om zeven uur ging ik van spelen op straat naar de Academie van het team dat ik ondersteunde, zonder tussenliggende stappen,” herinnerde hij zich. Deze vroege start legde de basis voor een carrière waarmee hij talloze doelen zou bereiken, altijd met dezelfde aanpak: “Kijkend naar de volgende stap, de ene game tegelijk.”
De verdediger sprak hartelijk over zijn tijd in Manchester City en benadrukte het belang van teamcohesie. “United zijn is fundamenteel als u resultaten wilt behalen in het voetbal van vandaag,” verklaarde Walker. “Spelers brengen meer tijd door met hun teamgenoten dan met hun familie, dus er moet een omgeving zijn waar je een gevoel van gemeenschap, collectiviteit inademt.”
Walker’s verhuizing naar Milaan vertegenwoordigt een nieuw hoofdstuk in zijn carrière. “Voor mij is Milaan een nieuwe uitdaging,” legde hij uit. “Ik had een vonk nodig om de liefde die ik heb voor voetbal opnieuw te berekenen. Let wel, ik zeg niet dat ik de liefde voor het spel had verloren. Maar in mij voelde ik de behoefte om een nieuw leven op te bouwen, om nieuwe stimuli te hebben, nieuwe tegenstanders om tegen te spelen.”
De Engelse international gaf ook commentaar op de verschillen in voetbalcultuur tussen Engeland en Italië. “In Italië, zoals het zou moeten, is het spel anders ervaren dan Engeland, maar ook Spanje, Frankrijk, Duitsland. Hier is er veel aandacht voor verdedigers en de verdedigende fase,” merkte Walker op. Hij voegde eraan toe: “Een eenvoudige 1-0 overwinning kan in orde zijn; voor hen kun je vanaf daar beginnen met bouwen. En uiteindelijk hebben ze gelijk, de drie punten in het klassement zijn wat een speler en een team vooral nodig hebben.”
Walker uitte opwinding over het ervaren van Milaan buiten het voetbal en noemde de komende modeweek. Hij deelde ook een ontroerende anekdote over zijn trui -nummer: “Beckham stuurde me een bericht toen ik in Milaan aankwam. Ik antwoordde om te vragen of hij het leuk vond om het shirtnummer te nemen (32) dat hij in Milaan droeg. Hij antwoordde: ‘Natuurlijk is het een eer voor mij, draag het met trots.’ Het was belangrijk voor mij; we hebben het over een man die het voetbal heeft veranderd, die het vandaag heeft gemaakt. ‘
Ten slotte sprak Walker over de betekenis van de vierde kit van Milaan, die Black Excellence viert. “Het dragen van een dergelijk shirt is iets belangrijks. Het betekent dat we een duidelijk signaal sturen dat we meer eenheid en meer inclusie willen,” verklaarde hij. Walker benadrukte het belang van voortdurende inspanningen tegen racisme: “In het tijdperk waarin we leven, waar afleveringen van racisme elke dag op sociale netwerken en daarbuiten voorkomen, is het essentieel dat belangrijke clubs zoals Milaan veel initiatieven van dit type bezighouden.”
De Post Kyle Walker: “Ik kwam bij Milan om mijn liefde voor voetbal te herstellen” verscheen eerst op footitalia.com.
