Nadat hij Kylian Mbappe had ondertekend, leek Real Madrid helemaal klaar om hun La Liga-kroon te verdedigen en Barcelona financieel in het stof te verlaten.
Behalve sporadische slip-ups zo nu en dan was het allemaal Barca in de opening 13 rondes.
Ondanks het feit dat hij de vorige time-out van de Real Sociedad in de reële Sociedad lag, ging Los Blaugranas de internationale pauze van november als pacesetters in, zes punten vrij van Los Blancos.
Voor degenen die graag de opwinding van La Liga willen volgen, kun je alle actie van live voetbal op tv vangen, inclusief de heropleving van Barcelona onder hun nieuwe management.
Het niet spelen van deze formidabele Barcelona -frontlinie voor hun sterke punten is als een Ferrari hebben, maar deze in de garage achterlaten.
Dat is waar Xavi Hernandez de bal had laten vallen ondanks het leiden van de Catalaanse krachtpatser naar de competitietitel in 2022/23, en het kostte hem veel.
Barcelona besefte dat ze een ander type manager nodig hadden, een die in staat was om de voortdurende financiële strijd van de club te accepteren, maar aanvallend georiënteerd en in staat om een rigide structuur te vestigen.
De club zocht een coach in het eerste team met een aantrekkelijke speelstijl gericht op bezit, controle en speloverheersing.
President Joan Laporta wenste een energieke aanpak, zij het met het aanpassingsvermogen om flexibel te blijven in tijden van noodzaak.
Hansi Flick tikte alle vakjes aan.
Ongewenste prestatie
Barcelona registreerde hun eerste score blanco onder de voormalige baas van Bayern München in de bovengenoemde omgekeerde in San Sebastian.
Een controversieel uitgesloten doelpunt speelde een rol bij het stoppen van Barca’s zeven-match winning streak over alle competities.
Wat nog belangrijker is, het was de eerste keer sinds 2014 dat Los Blaugranas geen schot op doel niet heeft geprobeerd.
De schaarste aan schoten was ongebruikelijk en diep zorgwekkend voor een team dat bekend staat om zijn aanvallende vuurkracht.
De afwezigheid van Lamine Yamal verminderde de aanvallende potentie van Flick’s vrij-firing-ploeg in de Reale Arena.
Volgens AS zullen de Spaanse reuzen waarschijnlijk het doen zonder hun talismanische wonderkind tegen Celta Vigo op zaterdag.
Zo’n underwhelming -display stond scherp in contrast met de eerdere vorm van Barcelona dit seizoen, die leek op de uitvoeringen van het team onder Xavi.
Barca pakte de afgelopen termijn 79 doelpunten in La Liga.
Ze hebben echter al 40 opgeteld na slechts 13 wedstrijden dit seizoen.
De meeste doelen in het seizoen van La Liga
Het bereiken van een eeuw doelpunten in een competitieseizoen was een fluitje van een cent voor Barcelona met ‘Prime’ Lionel Messi.
Maar sinds het vertrek van La Pulga zijn ze er niet in geslaagd om een barrière van 80 doelpunten te breken in drie opeenvolgende campagnes.
Ze zijn op koers om die prestatie te bereiken deze term, aangezien ze al halverwege zijn.
De vraag is echter – kunnen ze het record van Madrid uit 2011/12 verbrijzelen?
Met Cristiano Ronaldo die de lijn leidde, sleepte Jose Mourinho’s kant een verbluffende 121 doelpunten.
Barcelona zou het volgende seizoen met 118 reageren, maar het record hoort nog steeds bij hun aartsrivalen.
Er zijn nog 25 wedstrijden over voor dit niet te stoppen flick -team om het iconische figuur van Madrid te proberen te overtreffen.
De meeste thuiswinsten en doelen
Beide Barcelona’s competitie nederlagen onder Flick kwamen op de weg.
Hun tijdelijke thuislocatie is echter een fort geweest.
Ze zijn thuis onberispelijk geweest en wonnen alle vijf topvluchtuitjes met een totale score van 18-3, terwijl ze ten minste drie doelpunten in drie van de laatste vijf hebben gekregen.
Met een gemiddelde van 3,6 per wedstrijd zijn Los Blaugranas verreweg het meest productieve team in de traditionele top-vijf divisies van Europa dit seizoen.
Een smalle 1-0 overwinning tegen Getafe eind september kan echter de plaag zijn van hun zoektocht om een ander vleiendrecord in het bezit van Madrid te verslaan.
Los Blancos schoot in 78 thuisdoelen in het La Liga -seizoen 1989/90, gemiddeld 4,1 per wedstrijd.
Gezien de kosten van Flick scoren met een verbluffend tempo, kunnen de resterende 14 home league -armaturen meer dan genoeg zijn om op gelijke voet te gaan met Madrid.
Barcelona en Los Merengues hebben het gezamenlijke record voor de meeste overwinningen in een enkele La Liga -campagne, met beide teams die 18 tweemaal ophalen.
De laatste keer dat Barca dit bereikte, was dit in 2012/13 onder wijlen Tito Vilanova.
Resurent Raphinha die het record van Neymar achtervolgt tegen Celta
De beslissing van Flick om Raphinha te overhandigen, de armband van de kapitein heeft de Braziliaanse ster getransformeerd in een van de dodelijkste vleugelspelers in Europa’s top-vijf competities.
Niet lang geleden overwoog Barcelona de 27-jarige te ontladen.
Sinds FLick arriveerde, kunnen ze zich het leven niet voorstellen zonder de ex-leds die United vooruit.
Raphinha heeft een opmerkelijke start van het seizoen genoten, met zeven doelpunten en acht assists in 13 competitiewedstrijden.
Op het scoreblad tegen Estadio de Balaidos zou hem gelijk zien aan de beste start van Neymar ooit in Camp Nou.
Per Marca heeft de linkse superster een brace nodig om het record van Neymar te reviseren, maar men zou hem niveau trekken met de al-Hilal Ace.
Met Raphinha die scoorde in vier van de laatste vijf wedstrijden van Barcelona, is het vinden van het net tegen Celta niet hem te boven.
