De zoektocht van Eintracht Frankfurt om een derde opeenvolgende trofeeloos seizoen te voorkomen, hangt af van het overwinnen van Tottenham Hotspur in een verheerlijke Europa League-kwartfinale gelijkspel.
Het moreel van Frankfurt leed een klap in de opbouw van dit seizoen-definiërende botsing toen collega Bundesliga rivalen Werder Bremen op zaterdag met 2-0 van Dino Toppmoller dumpen.
Als gevolg van een ander overweldigend competitieresultaat verzonken de voorsprong van Die Adler op de vijfde geplaatste RB Leipzig op drie punten, waarbij ze twijfel schieten op hun zoektocht om een top-vier finish voor het eerst sinds 1993 te beveiligen.
Frankfurt kan hun competitie echter niet laten afleiden van het nastreven van continentale glorie voor het eerst sinds het hijsen van de Europa League -titel in 2021/22.
Tweelingpilaren
Omar Marmoush zou de steunpilaar zijn geweest van het bod van Toppmoller om Tottenham te overwinnen in deze zwaargewicht tweebenige gelijkspel als hij de club niet had verlaten om in januari bij Manchester City te komen.
Ondanks het vertrek van de Egyptische ster kan Frankfurt zich nog steeds wenden tot twee goed presterende vooruitzichten voor een moment van schittering, omdat ze de appelkar in Noord-Londen willen verstoren.
Veteraan spelmaker Mario Gotze noteerde een brace in Die Adler’s commandant 4-1 thuisoverwinning tegen Ajax in de laatste knock-outronde op weg naar een 6-2 geaggregeerde triomf.
De voormalige Borussia Dortmund en Bayern München Ace zullen hier een extra motief hebben, nadat ze alle vijf eerdere wedstrijden tegen Tottenham hebben verloren, goed voor zijn persoonlijke slechtste tegen elke club.
Ex-Paris Saint-Germain Starlet Hugo Ekitike scoorde eenmaal in die nadrukkelijke woningoverwinning en bracht dit seizoen zijn Europa League-telling naar drie doelpunten in tien doelstellingen.
Daarnaast bracht hij drie assists in en maakte hij deel uit van zijn opvallende algemene telling van 19 doelpunten en acht opstellingen in 40 competitieve wedstrijden in 2024/25.
Volgens TeamTalk is de 22-jarige een concreet doelwit geworden voor weggelopen Premier League-leiders Liverpool op weg naar het zomeroverdrachtvenster.
Gemengde resultaten
Consistentie is onlangs een probleem geweest voor Frankfurt, omdat hun laatste drie competitieve wedstrijden zijn fluctueren tussen overwinningen en nederlagen (W2, L1), met het enige verlies op de weg.
Voordat Ajax met 2-1 in Amsterdam versloeg in de eerste etappe van hun ronde-van-16-gelijkspel, had Die Adler ook back-to-back-wedstrijden verloren in de Europa League, met beide gelegenheden meerdere doelen toegegeven.
De kosten van Toppmoller zijn echter productief geweest in het laatste derde deel, het op indrukwekkende wijze van 2+ doelpunten in 70% van hun Europese armaturen deze termijn, inclusief vijf van hun laatste zes.
Frankfurt zal waarschijnlijk hun verdedigende ellende moeten versterken om een gunstig resultaat in Londen te krijgen na het plaatsen van een gelijkmatig uitgebalanceerd record over hun laatste vier roadtrips in alle competities (W2, L2).
Strenge test
Dit toernooi is de enige kans van Frankfurt om een trofeeloze campagne te vermijden, maar het is Ange Postecoglou’s Tottenham -kant die de druk van verwachting binnenkomt.
De positie van Postecoglou in de dugout staat onder dreigende bedreiging, waarbij Spurs naar verluidt contact tot stand brengen met Crystal Palace -baas Oliver Glasner te midden van gesprekken die ze overwegen het ontslag van de Australiërs (via Daily Mirror).
Met de London Powerhouse op de rand van hun slechtste Premier League -finish sinds 2008, is het helemaal om in de Europa League te gaan, aantoonbaar de enige kans van Postecoglou om aan het roer te blijven.
De druk is op een recent hoog, aangezien Spurs tot doel heeft een rampzalige 17-jarige zilvergroog te stoppen en het slechtste seizoen in de recente herinnering van de club te redden.
Ondanks de worstelingen van Tottenham kan Frankfurt niets als vanzelfsprekend beschouwen, niet in de laatste plaats omdat Spurs sinds het begin van 2020/21 geen Europese wedstrijd op thuisgras heeft verloren (W15, D3).
Alsof dat niet onheilspellend genoeg is, zakte Die Adler naar een 3-2 nederlaag tijdens hun enige eerdere bezoek aan Tottenham’s thuisbus in oktober 2022.
Potentiële startende line-ups
Tottenham (4-3-3): Vicario; Pedro Porro, Romero, Van de Ven, Udogie; Bergvall, Maddison, Bentancur; Johnson, Solanke, zoon.
Frankfurt (4-3-3): Kaua Santos; Kristensen, The Coat, Koch, Brown; Shkiri, Larsson, Tuta; Gotze, Ekitike, Bahoya.
